Japón es uno de esos destinos que hay que vivir al menos una vez en la vida. Modernidad y tradición se dan la mano en un país que combina templos milenarios, tecnología punta, naturaleza exuberante y una cultura que despierta la curiosidad de cualquier viajero. Si estás planeando tu primer viaje a Japón, es normal sentirse abrumado: hay mucho por ver, mucho por hacer y muchas preguntas que responder. Por eso hemos preparado esta guía completa para viajar a Japón por primera vez, pensada para ayudarte en cada paso del camino: desde los preparativos hasta la ruta ideal, pasando por consejos culturales que harán tu experiencia mucho más enriquecedora.
Antes de viajar: preparativos esenciales
Documentación y visado
Si tienes pasaporte español o de la mayoría de países latinoamericanos, estás de suerte: puedes entrar a Japón como turista durante 90 días sin necesidad de visado. Aun así, es importante contar con:
- Un pasaporte en vigor (preferiblemente con más de 6 meses de validez)
- Billete de salida del país (suele pedirse en inmigración)
- Justificante de alojamiento, al menos para los primeros días
Recomendamos visitar la web oficial de la Embajada de Japón para confirmar los requisitos actualizados.
Seguro de viaje y salud
La sanidad japonesa es excelente, pero también muy costosa. Una consulta médica puede superar fácilmente los 100 €. Por eso, contratar un seguro de viaje internacional con cobertura médica amplia es prácticamente obligatorio si quieres evitar sorpresas desagradables.
En cuanto a vacunas, no hay ninguna obligatoria para viajar a Japón, pero es recomendable estar al día con las vacunas habituales.
Cuál es la mejor época para viajar a Japón
Primavera (marzo a mayo)
Es probablemente la estación más popular para viajar a Japón. Coincide con la floración de los cerezos (sakura), que tiñen de rosa parques y ciudades. Las temperaturas son agradables, y el ambiente festivo.
Otoño (septiembre a noviembre)
Menos masificado que la primavera, pero igual de bello. El momiji (enrojecimiento de las hojas) pinta los paisajes de tonos ocres, rojos y dorados, especialmente en Kioto, Nikko o los Alpes Japoneses.
Verano e invierno
Los meses de julio y agosto son calurosos y húmedos, aunque también es época de grandes festivales tradicionales. El invierno es frío, pero perfecto si buscas esquiar en Hokkaido o ver el Monte Fuji con cielo despejado.
📌 Evita si puedes la Golden Week (finales de abril y principios de mayo), cuando millones de japoneses viajan por el país y los precios se disparan.
Ruta recomendada: qué ver en tu primer viaje a Japón
Para una primera visita, lo ideal es dedicar entre 10 y 15 días. Una ruta equilibrada podría incluir:
- Tokio (4-5 días): una megaciudad fascinante donde conviven templos como Senso-ji con barrios futuristas como Shibuya o Akihabara. No te pierdas el cruce de Shibuya, el mercado de Tsukiji o un atardecer desde el rascacielos del Gobierno Metropolitano.
- Kioto (3 días): el alma tradicional del país. Aquí encontrarás geishas, santuarios sintoístas como Fushimi Inari, templos zen y jardines de ensueño. Una visita al bosque de bambú de Arashiyama es imprescindible.
- Nara (1 día): ideal como excursión desde Kioto. Sus ciervos en libertad y el Gran Buda de Todai-ji hacen de Nara una de las visitas más entrañables del viaje.
- Osaka (2 días): el lado más desenfadado y gastronómico de Japón. Pasea por Dotonbori, prueba un buen okonomiyaki o takoyaki, y si te gusta la historia, acércate al castillo de Osaka.
- Hiroshima + Miyajima (1-2 días): historia viva en el Parque de la Paz y uno de los santuarios más bonitos de Japón, el Itsukushima, con su tori flotante.
Si tienes más días, puedes ampliar la ruta incluyendo destinos como Kanazawa, Takayama, Hakone, Nikko o el Monte Koya.
Transporte: cómo moverse por Japón
El sistema ferroviario japonés es uno de los mejores del mundo. Si vas a hacer varios trayectos entre ciudades, conviene comprar el Japan Rail Pass con antelación. Está disponible para 7, 14 o 21 días y permite usar la mayoría de trenes JR, incluyendo el shinkansen (tren bala).
En ciudades como Tokio o Osaka, el metro es rápido, limpio y puntual. Google Maps funciona muy bien para planificar rutas y horarios.
No te pierdas nuestra guía completa sobre el Japan Rail Pass.
Dónde dormir en Japón: opciones para todos
Japón ofrece una gran variedad de alojamientos. Para una experiencia completa, recomendamos combinar:
- Hoteles urbanos tipo business hotel (limpios y prácticos)
- Ryokan tradicionales con tatami y onsen (¡ideal para relajarse!)
- Hostales o guesthouses para mochileros
- Hoteles cápsula, si te apetece una noche diferente (mejor si no eres claustrofóbico)
Puedes buscar alojamiento fácilmente en Booking o Agoda, muy populares en Asia.
Cultura japonesa: lo que debes saber para no meter la pata
Los japoneses valoran mucho el respeto y la armonía social. Por eso es importante tener en cuenta algunas costumbres básicas:
- No se deja propina: puede incluso incomodar al personal.
- Zapatos fuera: en casas particulares, algunos alojamientos y templos, deberás descalzarte.
- Silencio en el transporte público: evita hablar por teléfono o en voz alta en trenes y buses.
- Limpieza: lleva una bolsita para tu basura. No hay muchas papeleras, pero el país está impecable.
Además, aunque no se hable mucho inglés, los japoneses suelen esforzarse por ayudar. Aprender algunas frases básicas puede marcar la diferencia:
- Konnichiwa = Hola
- Arigatou gozaimasu = Gracias
- Sumimasen = Perdón / disculpa / una forma educada de llamar la atención
Conclusión
Viajar a Japón por primera vez es mucho más que hacer turismo. Es descubrir una cultura que sorprende en cada esquina, adaptarse a nuevas normas y dejarse llevar por la armonía de lo diferente. Con una buena planificación, es un destino perfectamente accesible, seguro, limpio y organizado. Esperamos que esta guía te haya dado la seguridad que necesitas para lanzarte a la aventura.
Y si quieres seguir inspirándote, muy pronto tendrás disponibles nuestras rutas de 15 días por Japón, guías específicas para usar el JR Pass y muchos consejos más para que tu primer viaje sea inolvidable.
